なぜクラウドリフトが注目されるのか｜背景とメリットを徹底解説

クラウドリフトがもたらす「即効性」のメリット

クラウドリフトは、オンプレミス運用が抱える限界を解消するだけでなく、企業経営に直結する即効性の高いメリットを提供します。特に、DXの必須要件である「スピード」や、コストの柔軟性、そして事業継続性（BCP）といった面で、その効果は顕著に現れるでしょう。

本章では、クラウドリフトによって中小企業が具体的に享受できる、競争力強化のための3つの実利について解説していきます。

スピード確保とDX推進

DXは「速さ」が命です。クラウド環境ではIaaS／PaaSの即時プロビジョニング（リソースの迅速な準備）や、IaC（Infrastructure as Code：コードによるインフラ管理）といった自動化により、環境立ち上げのリードタイムが大幅に短縮します。クラウドリフトでまず基盤のスピードを確保し、その後、コンテナ化（Kubernetes）やマネージドDBなどの最適化を段階的に進めることで、業務影響を最小化しながら変革を加速できます。

このように、既存の足かせを外し、次なる変革のための柔軟な基盤を整えることで、クラウドリフトがDX推進の第一歩となるのです。

リソース柔軟性とコスト最適化（バッファ削減）

オンプレミスではピーク想定に合わせて大きな余剰キャパシティを事前確保せざるを得ません。しかし、クラウドは、ピークだけスケールアウト（リソース拡大）し、平常時はスケールダウン（リソース縮小）という運用が可能です。

そのため、余剰の恒常化を排除し、「使った分だけ」の従量課金へ近づけられます。結果として、実使用に見合った費用構造を実現できるだけでなく、急な需要変動にも即座に対応できる機動性の高いIT基盤を確立できるのです。

セキュリティ強化とBCPの底上げ

クラウドリフトは、企業にとって重要な「セキュリティ水準とBCP（事業継続計画）」を、クラウド事業者の巨大なインフラを活用して底上げします。

クラウド環境は、共有責任モデルのもと、仮想基盤以下のインフラストラクチャー（物理サーバーやネットワークなど）の管理をすべてクラウド事業者が担うため、企業はハードウェアの障害対応から解放されます。

大手クラウド事業者は、以下の高度な機能を標準機能として整備しています。

具体例として、主要なクラウド事業者では、ストレージのデータが複数コピーされ、安全に保管されます（例：AzureやAWSの多重化保存機能など）。

このように、システムをクラウドに移行（リフト）するだけで、自社単独では実現が難しい高度なセキュリティと災害対策が自動的に組み込まれるというメリットを享受できるのです。

外部要因：「移さざるを得ない」圧力

今、クラウドリフトが選ばれている理由は、企業自身のメリットだけでなく、社会的な大きな潮流と外部からの圧力も原因です。特に中小企業を取り巻く環境は、法制度の変更や自然災害のリスクの高まりなど、オンプレミス環境の継続利用を困難にする要因が増加しているのです。

本章では、企業が自発的な意思決定を超えて「クラウドへ移行せざるを得ない」状況を作り出している、三つの主要な外部要因について解説します。

自治体のガバメントクラウド義務化

「地方公共団体情報システムの標準化に関する法律（2021年9月1日施行）」により、全国の自治体は2025年度末までに、住民基本台帳・税・社会保障など20業務を標準準拠システムへ移行することが求められています。推奨基盤はデジタル庁が主導するガバメントクラウドです。

官公庁や自治体は、限られたIT人材で、より質の高いサービスを提供する必要性という難しい課題を抱えています。ガバメントクラウドへのクラウドリフトは、この課題を解決する手段として期待されています。システムがクラウド上で標準化されることで、個別の自治体職員が抱えていたシステム運用・管理の負担が軽減され、そのリソースを住民サービス向上といった本来の業務に振り分けることが可能となるからです。

このように国や自治体がクラウド利用を「事実上の標準」として位置づけ、巨大な公共システムをクラウドに移行させることは、民間企業、特に中小企業に対しても二つの大きな影響を与えます。

一つは、公共サービスで使われることでクラウドの信頼性・セキュリティ水準が公的に保証され、企業がクラウド導入に抱く心理的な抵抗感が薄れる点です。もう一つは、自治体向けクラウドサービスを提供するベンダーやSaaS（Software as a Service）事業者が増えることで、企業向けのクラウドサービスの価格競争が進み、選択肢が広がるという市場原理の加速です。

国によるインフラのクラウドシフトは、結果として民間企業のDXを間接的に後押しする外部圧力となっているのです。

巨大地震リスクと地理分散の必然

南海トラフや首都直下型などの巨大地震リスクが指摘される日本では、単一拠点でのオンプレミス運用は、被災による業務停止の連鎖を避けにくいという現実があります。これは、単に機器が壊れるリスクだけでなく、システムの復旧に時間や人的リソースを割けなくなるという深刻な問題を引き起こすことも考えられます。

クラウドリフトは、この地理的なリスクを回避する有効な手段です。クラウド環境は、システムを複数AZ（Availability Zone：同一地域内の独立したデータセンター）やリージョン（広域な地理的地域）に分散して設計することを前提としています。

これにより、万が一主要なデータセンターが被災した場合でも、他の地理的な場所でシステムを迅速に立ち上げるDR（Disaster Recovery：災害復旧）構成の実装と訓練を標準化しやすくなります。BCP（事業継続計画）の実効性を高める意味でも、システムを地理的に分散させるクラウドリフトは、企業存続の観点からも優先度の高い施策となります。

Windows Serverのサポート延長

企業が利用しているWindows Serverの標準サポート期間は、リリースから合計で10年間と定められています。このサポート期間が終了すると、セキュリティ上の重大な脆弱性が発見されても、公式な修正プログラムが提供されなくなってしまうのです。

しかし、システムをMicrosoftのクラウド基盤であるAzure（アジュール）上で稼働させる場合、標準サポート終了後も、Extended Security Updates（ESU：拡張セキュリティ更新プログラム）を最大3年間、無償で追加利用できる特典があります。これにより、セキュリティ更新プログラムの提供期間が合計で13年間へと延長されます（新機能の追加は対象外で、セキュリティ更新に限定されます）。

オンプレミス環境や他社のクラウドを利用する場合、このESUは有償となるため、Azureへのクラウドリフトを選択することで、セキュリティリスクを低減しながら、コストを抑制できるという、経営上見逃せないメリットが得られるのです。

まとめ：クラウドリフトのメリットは「コスト削減」だけじゃない

本記事では、中小企業がクラウドリフトを導入すべき理由を、オンプレミス環境の限界と外部からの圧力、そして具体的なメリットから解説してきました。

クラウドリフトは単なるコスト削減策ではなく、貴社の経営戦略を次のステージへ進めるための「変化に強いIT基盤」への最短ルートと言えるでしょう。具体的に得られる効果は以下の通りです。

VMwareのライセンス変更やガバメントクラウドの動きといった外部要因も後押しし、クラウドリフトはもはや待ったなしの経営課題です。リスクを抑えつつ、まずはクラウドリフトでスピードを確保し、その後クラウドシフトに進んで段階的なモダナイズで競争力を高めるのが、最も現実的なDXの解となるでしょう。

自社のシステムが抱える具体的な課題や移行のステップについて、もしお悩みの点がありましたら、専門的な知見を持つパートナーの支援を受けることも有効な手段の一つです。